冬雾暧暧，雪霁晨晖。
  梅兰苑内，正烧着暖炉，熏香袅袅。秦氏端坐于实木圆凳之上，白净面容上略施铅华，眉间僝僽久久不消。
  她呷一口清茶，压下心中郁苦，对着前来请安的宋华胜说道:“明日，你父亲衣冠冢下葬。”
  大周律法规定，行刑的尸身应是归属于大理寺，因此只能葬于衣冠冢。
  至此，细细算下来，满打满算不出三日，宋华胜便要回到宫中。
  回想起那日梦魇，红颜枯骨，丧祭深宫，仿佛身临其境，令她愈加悚然。
  “母亲不必挂心，华胜并无忘却母亲的谆谆教诲。”
  “我自是知晓你……”秦氏顿了顿声，清明眸光仔细打量了几眼她平坦的腹部，略微迟疑道，“若你腹中有子，当如何?”
  不论沉云锦差人如何查验，那日秦氏派人送来的仍只是补气血的药物。
  他布下严防死守，宋华胜根本无任何机会饮下避子汤，不过依据他疑神疑鬼的心性，疑窦丛生，即便被断定为养身补血的良药，也定是不会因此卸下防备。
  宋华胜垂眸盯着素袄，敛眉淡漠道:“若怀仇人之子，便是玷辱了宋氏门楣，使父亲蒙羞于九泉之下，华胜定不会留下这等耻辱。”
  她自认了解沉云锦的卑劣秉性，哪怕是与他有亲缘关系的血亲骨肉，仍然是他权衡利益的布局棋子。
  秦氏满意道:“你能想清楚便好。”
  若是生来负着两家仇孽，还是不出生的罢。
  她只怕生出这孽种，会致宋华胜淡忘去血海深仇。
  至于一月后，大理寺谳定宋氏谋逆之案，牵连着宋氏全族悉数的命脉。
  秦氏无奈叹气，日夜祈祷着姑苏宋氏那边，莫要被圣上查出丝毫端倪。
  愁苦无计可消除，才下眉头，却又上心头。
  白芷跟随宋华胜身后出了梅兰苑，瞧见她恍惚神色，恐她生出自尽念头，忍不住相劝道:“大姐儿，莫要有一些不该有的念头，人活着比什么都强。”
  亭榭楼台，雾凇沆砀。
  倚玉阑而望，俯面清如许，悬垂着少女翠眉蝉鬓的涟漪倒影。
  宋华胜闻言悲怆笑道:“白芷，你当真认为，我的命由我自己掌控吗？”
  一面是宋氏一百三十四口性命的担子，另一面是沉云锦掌中制衡宋氏的棋子。
  她何尝不是身不由己。
  白芷替宋华胜披上厚毡斗篷，轻声细语道:“不论如何，奴皆愿姐儿能做自身欢喜的事儿。”
  “白芷，我欲逃走。”
  过于清癯的腕骨绷紧，握住掌心温润的玉牌，宋华胜眸色微动，这为昨夜她趁沉云锦不备，从他身上偷来的出城腰牌。
  无论逃去哪儿都好，温饱也好，清贫也罢，只要能远远地逃离汴京城。
  她不愿再做君臣之间的制衡物。
  不必再奴颜婢膝于仇人胯下，折辱了宋氏门面，也不必再被沉云锦用宋氏相利用威胁。
  一仞掺霜的春，落入哀戚的幻梦，在她连绵的绪里，颤了枝。
  俱是枯木逢春之象。
  少女的情绪欢欣几分。
  “白芷，你速速去喊我兄长过来。”