孟太后称病有些日子，许久未理朝政，突然传召姜书绾入宫，想来也是为了安王的事儿。
  薛子望死后，他的身份和那瓶宫廷禁药已经让薛怀庭无法撇清关系，在开封府的审讯之下，最终为了保住安王和他的女儿，薛怀庭一人认下了所有的罪名。
  安王亦无法独善其身，但不知为何一直迟迟没有任何关于他的消息传出来。
  “绾绾，到这里来——”孟太后许久没有这样喊她，姜书绾走上前去，发现她面前放着一沓女子画像，旁边还有生辰八字。
  应该是拟定未来皇后的人选了。
  她心下了然，依言坐在孟太后身边，接过她递上来的其中一张。
  “已经过了九月，若再不定下皇后的人选，年底诸多事务来不及筹备。”她指了指画像上的女子，“瞧着是不是面善？等到了中秋宴，哀家准备召她入宫，给官家相看相看，绾绾觉得如何？”
  画像上的小娘子温润乖巧，也不失仪态大方，姜书绾瞥了眼生辰八字处，瞧见叁个小字。
  卫锦茵。
  她也不绕圈子，便直接问：“如今定远侯的事儿尚未有定论，虽说黄家母子之死与定远侯没有直接的关系，但官家总归心中有芥蒂，若是卫家的娘子，恐怕他未必肯。”
  “除了你之外，换谁他能心甘情愿首肯？”
  姜书绾闻言大惊失色，慌忙从座位上起身，退到一旁躬下身：“太后娘娘，这其中必然有什么误会，下官时刻谨记君臣本分，绝无逾矩之意。”
  只听见孟太后叹了口气，伸手抓过她的手，又牵着她坐回来：“你慌什么，但凡你有一点心思，哀家都觉得是天大的喜事，若不是谢植叁番五次来吹耳旁风，哀家早就放下老脸问你愿不愿意了。”
  提到了谢植，姜书绾倒也没有否认，只是依旧低着头。
  孟太后把画像收回去：“卫锦茵相貌虽不算一等一的拔尖，但她父亲是卫熙的亲侄儿，侯府家的亲眷，总归教养礼仪是在的，更何况，卫家的嫁妆可不是一般的丰厚。”
  她神秘笑笑，从那一堆画像的最下方，抽出来一样东西，压在最上头。
  “丹书铁券。”姜书绾认出来，颇有些意外，“他如何能肯？”
  “卫熙也知道的，自己还能活几个年头？这些年他做的那些混长事儿也把这铁券耗得七七八八了，就算没有这桩强占民宅的事，早晚还会有别的事。”孟太后看了看那铁券，“死物哪里能有活物来得牢靠？就算将来帝后真的生不出情份，但总归生得出孩子吧。”
  听孟太后此言，姜书绾再看画像上的卫锦茵，不免觉得有些恻隐。
  宫墙高深，轻易就困住人的一生，若是她终身陪伴之人不能给她慰藉，又怎能敌得过漫长的寂寥。
  “太后娘娘可是想让下官劝一劝官家？”说到这个份上，她也已经知道孟太后喊她过来的意思了，姜书绾有些为难，“但下官人微言轻，恐难以担此重任。”
  “薛怀庭的位置腾出来了，你觉得如何？”孟太后也是直接。
  “下官去了礼部尚不足月……”姜书绾没想到今日，一件事更比一件事炸裂，太后先是挑明赵元思对她的心思，又提到了谢植，现在更是直接把所有的筹码都搬了出来。
  “昔日谢植一日叁迁，想必你也是听说过的。”孟太后正色道，“况且你这些年的表现也着实不错，燕山府路那样的地方都能把刑狱司管好，来了京畿路也能够持纲不避权豪，哀家信得过你，左相之位你当得起。”
  大宋女官之中，品阶最高的也不过叁品，还是在九寺五监中，也非朝官，姜书绾只觉得脚踩在棉花上一般不可置信，孟太后竟这样抛出了桂枝。
  左丞相，当朝一品，从此后便是皇帝的左膀右臂，更是能够与谢植平起平坐的位置。
  可是谢植，她想到谢植，从这场虚幻中清醒过来，沉声对孟太后说道：“下官还想在礼部多历练几年，也不辜负太后娘娘苦心栽培。”
  孟太后岂能不知道她的心思，遂而劝道：“正是因为谢植在那个位置上，哀家更觉得你合适，其他人或威慑于他的权势不敢弹劾，或是与他有些私下来往不能对峙，但你不会，可还记得殿试后的宫宴上，你说过的话？”
  姜书绾点头，自然记得：“不辞身死济天下，愿以赤胆献獬豸。”
  “所以，有了心上人以后，初心就变了吗？”
  良久的沉默，她脑海中百转千回，想到自己的父母，想到牺牲于权势争夺之下的大长公主，想到被逼上绝路的张如意，还有法理公正都帮不了，只能祭献自己的李秀宁与孟庆山夫妇，眼角微微有些潮湿。
  还有，还有那个让她难以释怀的薛子望。
  答案已经在心中，姜书绾轻声却又坚定地回答孟太后：“没有，从来没变过。”
  门外传来一声通传，竟是赵元思来了。
  他瞧见姜书绾倒也不意外：“姜爱卿也在，母后的身子好些了么？太医署可还在开药？”
  桌面上，明晃晃的一块丹书铁券，就摆在那里，赵元思走上前去拿在手中掂了掂：“到底是神宗留下来的宝物，沉甸甸的。”
  卫锦茵的画像原本被丹书铁券压着，这会儿因为他走路带风，飘起一角，赵元思没说什么，又把东西放了回去，面色隐隐不悦。
  “礼部没事做了么？瞧着你倒比从前在提点刑狱司时清闲不少。”他这话敲山震虎，明面上斥责了姜书绾，实际却是表达了对太后的不满。
  姜书绾领会孟太后的眼神，主动开口：“皇室婚仪，礼部需议拟服饰、器用、宴飨诸事，下官是来协理，并非清闲。”
  “皇室婚仪？谁的婚仪？你倒是跟朕说说？”不曾想被她顶了回去，赵元思衣袖一甩：“好好好，一个个都要造反，前脚谢植来请辞，后脚你就跟上，朕的婚仪，几时轮到你来作主了？”
  姜书绾苍白着脸退到一旁：“下官知罪。”
  只说知罪，却不请饶，赵元思的脸色更难看，当下就要发作，却被孟太后拦了下来。
  “原来是谢相给官家添堵。”孟太后上前去，“秋天人也燥一些，绾绾去寻伺候的宫婢，炖些梨汤过来。”
  “是。”姜书绾闻言，赶忙退了出去。
  赵元思心里更堵，看着她的背影对孟太后冷哼一声：“去了六部之后竟变得如此唯唯诺诺，礼部尚书干起女使的活儿来了，看来也难当大任。”
  “绾绾这是碍着我的面子，不好推辞。”孟太后也有些不悦，听出了赵元思是在指责自己。
  但他连忙堆出一个笑：“母后这是哪里的话。”
  孟太后指了指桌面：“你也瞧见了，人家已经是把老底都交上来了，面子里子都给足了，总归是要立后的，何况叔叔和侄子本就隔了一辈，再到卫锦茵这里，又多了一层生分，日后总归是你的人，用点心思，自然是把握得了。”
  她这一番话已经是挑明，既然赵元思不愿意纳孟家的娘子，就是怕将来外戚干政，定远侯虽有丹书白马之荣，但说到底也渐渐没落，他手上的兵权，也已经是儿子和侄子一人一半掌握着，若是把卫锦茵放在中宫，便是最好的制衡之道。
  方才见了姜书绾，赵元思也只不过是一时冲动，冷静下来想想孟太后的提议，也不是不动心。
  “谢植那边，你也不用担心，由着他去。”孟太后微笑，“方才哀家许诺了姜书绾左相之位，无论他辞不辞这官，总归离不了朝廷。”
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  孟太后，姜还是老的辣，啧啧。
  下面有一些情投意合的车车