一日又一日，墙上的历亦一页页地翻。
  江濯每日奔走于城内，卖着浑身的力气，她同男人们一齐搬石，淋漓地湿了额角，正到上抬时，却被铁皮刮破了衣裳。
  “止住，止住！”
  她垂首，见腰边坏了，轻声地惊讶，顾不得情面，当即便打了招呼，窘迫地回了家。
  她只这一件衣裳，坏了该如何是好？
  关镖局中，江濯胆怯地着亵衣，看着澹台姒。
  “姒，衣服坏了……”
  她举起手中的衣，衣物坏了腰边，不怪她如此惊慌。
  澹台姒淡漠地看她，写：衣服脏，我不说甚么；衣服破了，你想何如？
  澹台姒严厉，本是不该让她知的，她知过后，只是苛责，刻薄地对她。
  但江濯同男人长大，不知缝衣裳，此时只好细声细气地讲：“我身上原先披了件坏衣裳，可坏衣裳也透了……”
  ：你想何如？
  江濯轻声地讲：“我想你帮我。”
  ：帮甚么？
  江濯讲：“缝衣服。”
  如澹台姒这般人，当真会缝衣么，几乎十指不沾阳春水。
  ：央我。
  她却写。
  原本的淡薄改了，烟的眉同淡的眼一齐抬，悠然地视过去。
  这么玉的面，唇旁的痣宛若正打趣人。
  “姒……”江濯柔哑地不开口。
  该如何？小丈夫左右地权衡，左边是在妻子面前的面子，右边是银钱。
  有面子，会得妻子赏识，但若是无钱了，妻子便走了。
  “求你了。”最终，小丈夫选了银钱，脖颈静静地红了。
  ：再央。
  澹台姒于榻上端坐，发丝规整，神情贵重，墨眸似乎粹了黑，浓了不止一分。
  她此番，哪像是守诺模样？
  “你戏弄我。”江濯顿时急切道，“你允我了，我求你你便帮我的。”
  ：承诺我守，不曾戏你。
  澹台姒雷打不动地写：再央。
  哑的人都如斯无趣么，需有人在方可起趣。
  又是一回掉面子。
  江濯的眉眼流情，轻轻地摇头，满面通通是疑迟与犹豫。
  “你不能再叫我求你了。”她道，“我受不了的，唔，我不好意思。”
  澹台姒不应她，单是侧过身，去桌上撑起一边脸，静候着求。
  江濯等了半晌，不见回应，心一下乱了。
  “哎呀！”她的唇里并不想求，心里却求了，教唇也说求，含情地讲：“求你了。”
  女人果真守诺，下了榻便由江濯手中接过衣，气质地去缝。
  寻针，拿线，坐去椅上。
  此刻她万般娴静，不再不可亵渎，单是下凡的神。
  衣衫自她手中动，自然地袒露出破处，她的针脚布得好，线收得讲究，缝出的衣衫亦是自然，不似乎曾破的。
  针线活精细，费神，亦费腰。
  江濯走过去看，只见澹台姒背靠着椅，疏解着腰，烟眉蹙了。
  她用手捏住澹台姒的肩头，又用手环住她的腰，由肩到腰依次地捏，情调地为她解乏。
  “麻烦你了。”她道。
  下午，江濯回去了工场，秀发汗淋淋的干活，她同几个男人一起喊号，将木头喊到颈旁，便开始受一天的磨。
  今日造桥，需石头，明日便需木，要背木头。
  后日造城，要上山拉石头，这活苦，寻常人不接，老虎们找见她，问她接不接这活，江濯原本不应，但听见工钱加，眼波动着，便问。
  “加成几多？”
  “够你小子去聚福楼撮顿的。”
  聚福楼是这最大的酒楼，一盘菜的价够做十日饭。
  “我去。”她便生生地纳下去。
  男人们笑她，粗壮地立一旁拍大腿，一会笑她不知好歹，一会又哭她苦，问她家中是否有人害病。
  “我家中无人染病。”江濯不自禁地想到澹台姒，讲：“但我家中有个母老虎。”
  活暂且撂下，男人们坐这桥边，淌着胸膛汗，攥着衣服擦身，开始促膝长谈。
  “俺老娘有病了！”有一男人大声道，旋即又含糊不清地嚷嚷，“又是吐血又是干呕，硬生生拿不着钱，要谁有钱，老子把眼睛掏出去也乐意啊……”
  一个男人说了，另个男人也应合：“我媳妇要生了。”
  似乎心事总藏心，如今遇知音，尽倒出来了，他们或低声或高声，或情绪激昂，或情绪低沉。
  话终了，男人们僵着脸，纷纷地阴沉，用手试面。
  他们叫虎队，统共八人，是这地界力气大的，都聚在一处揽生意了，为首的叫李虎，果真人如其名，人如虎，他是最脏也最义气的，一双眼清亮，认得好坏。
  此刻他道：“拜师傅都要钱呢，老子们没个手艺，要不是这来钱快，老子们谁乐意干这个？”
  江濯想了想，她不愿做这个，这个太苦太累，但不做这作何？给旁人当奴才？主人家一月能施舍几多铜板？
  这段时日她黑了许多，即将入夏，她的颈也被晒红。
  女人同男人不一，男人可光着膀子，敞开手脚去干，女人却要守着自己的矜持，工作都需挑拣。
  论到底，连这碗血汗饭都是虎队赏她的，男与女终究有别，虎队肯容她，算她运气。
  “莫要说了。”她唔了一声，“这回工钱发了，我请弟兄们喝酒，大家都不容易……”
  李虎一拍大腿，大声嚷嚷：“你不顾母老虎了？！”
  江濯垂睫，笑了一下：“我给大伙消消愁。”
  江濯赚的是血汗钱，请的自然是血汗饭，虎队弟兄八个齐聚一堂，此刻落座大厅，同其余人轰隆隆地吃饭。
  厅堂内还几桌客，他们不顾，大声地吵，声响几乎如雷，阵阵地劈，阵仗宛若是大官下场，桌上却只四盘菜。
  桌上四盘菜，桌旁九位人，哪里够用？他们都顾忌江濯情面，汗着脸，粗声大气地吃，哧哧地从鼻里喷气。
  吃不饱何如？吃不饱，便喝饱。
  李虎招呼小二，大手一挥，点了几斤的酒。
  “濯。”他沉下脸，粗声问江濯，“我喝你酒了！你心不心疼？”
  江濯轻声道：“不心疼。”
  她确是不心疼，私下里，轻轻捏了捏袖口，心神不定地想着究竟够不够。
  李虎顿时变了脸：“不心疼、不心疼……”
  小二提酒来，他猛地站起身，一揽手便捞来个酒缸揭盖，揭了盖直接提着对嘴喝：“哈哈、好一个不心疼！”
  他豪情地大笑，旁说旁喝，这壶酒喝了个狼狈，有人看他似乎看笑话，对以他指点，男人虎目扫过满室，忽而定神一瞪，胡子上都下滴着酒，逼退了好些人。
  “弟兄们。”他收回目光，目光凶戾，却红光满面地为每个碗都倒酒：“老子不忘你们的，喝、喝！”
  大的酒缸倾过去，酒液便下坠，每个碗都白瓷，滚上了一大泡清酒。
  男人们举起大碗，也不曾嫌，粗烈地笑着，和气升天。
  “今天这菜，江濯请的！”李虎说话，其余人便应和。
  “老子不知啥礼数，但知投之以桃，报之……以李！”
  他打了个酒嗝，旋即畅快大笑，道：“酒，今天老子李虎请啦！”
  ——
  饭一下吃到晚晌，旁的桌已然走了，李虎抬手，红着脸吐着嘴说不喝了，他们才各自回家。
  江濯回，酒气冲天地回，她依在关镖局门上，扶着门摇摇晃晃地走，秀美的脸上尽是红。
  “姒！……”她叫道，“我回了！”
  关镖局此时寂寂，单只树影，未有人影。
  澹台姒似乎未曾等她，半晌也不出来，往日都出来的，莫非是这回喝酒，她生气了？
  江濯立于中央，眼见四处宽广，醉醺醺地伤心了。
  她含糊地说：“我回来了，你为何不出来？……我回了，你就该出来的。”
  而一片长廊里，似乎有人影。
  如斯冷寂地布，盖满了石路，一分一寸地长。
  长，长，影愈发愈长，勾出个女人身形。
  这女人高挑，瘦削，一袭墨发幽静地出了廊，她披着身夜色，亦出。
  她有倾城一副面，烟眉淡眸，薄唇有唇珠，树影于她身上斑驳，她披夜色便神似是披寂寥，这寂寥为谁披？
  白衣被脚一回回地翻起，脚步声骤进。
  走了半晌，再无脚步。
  原是止了。
  江濯眼前多出个女人。
  女人道：“你醉了。”
  讲话时，唇边的痣若隐若现。
  是澹台姒。
  她竟并非哑的，嗓音低柔醇厚。
  江濯抬起首来，轻笑着重复：“我醉了。”
  澹台姒淡声道：“回的如此晚，要我如何罚你？”
  女人只得此时开腔。
  醒后会忘事，到时如何解释皆可，江濯只会把这当作一场梦，一场澹台姒亲手为她编的梦。
  夜色浓，情浓意更浓。
  江濯轻声道：“你罚我罢。”
  教澹台姒罚，她无比心甘，无比情愿。
  她抬腿，要回屋受罚，却是一下腿软，情深地倒了。
  女人一下抱住她，妥帖地动劲，顿时翻覆风云。
  江濯察觉到澹台姒的手阖在她臀边，万分柔和，含情地笑声呢喃：“你占我便宜。”
  澹台姒将她抱起，抚她首到颈旁，毫不颠簸地走去卧房里。
  澹台姒一路走，江濯便一路说着醉话，可爱地耍着酒疯。
  她问：“你要如何罚我？”
  又说：“你舍不得罚我。”
  天边月已然高悬，江濯的唇不曾停，一直轻轻地吐话，说的无非便是舍不舍得。
  终于，澹台姒开腔。
  走去长廊，澹台姒用手于江濯臀上捏了捏。
  “我舍不得？”
  “唔！”江濯柔情地叫，话题却并非那个话题：“你登徒子。”
  澹台姒大方道：“嗯，我是。”
  当真是？何处有如此规矩的登徒子，口上如此，手下却不再碰了。
  一息，两息。
  江濯未被碰，又开始想，过了一会说道：“登徒子，你再来碰我。”
  女人遂她心愿，用手罩住她臀，低声道：“登徒子这便来碰了。”
  卧房已然至，澹台姒托着江濯臀，带了一身的凉气入室，连发丝亦有。
  她回身将房门阖上，再将江濯搁于榻上。
  室内烛火依然，完整的一株蜡变得只余下底，澹台姒应是点着蜡等了有些许时辰了。
  “你不是讲罚我么？”榻上，江濯漂亮地期盼这个，垂睫道，“我等着你罚我，你罚我甚么？”
  澹台姒未应，单是顺了自己一身的发，将凉气拍出去。
  江濯笑腔道：“你舍不得。”
  “有甚不舍？”
  女人于榻旁解衣，烛光打亮她，为她发丝渡色，唇舌渡色，她仰首时脖颈亦渡色。
  一面金柔，她墨发缱绻地披身，勾着身形。
  如此性感，只余亵衣。
  江濯看怔了，不由自主地靠近，一瞬间便犹如火炉围了上来，澹台姒脖颈处热腾腾的，尽是她的吐息。
  “你罚我。”
  “你有甚么教我罚？”
  澹台姒咬字极淡，吐字却圆润。
  江濯闷了，闷声道：“我甚么都无，一个穷光蛋，你罚我喜你一辈子罢。”
  女人端庄地坐，坐于榻旁，一面的安静。
  如此，静了半晌，她才道：“好。”
  澹台姒薄声地续，唇边痣又是风情，“罚你喜我一辈子。”
  此举情深么，澹台姒转过身去，同江濯直视。
  她的墨眸似乎正动，但波动的并非情。
  “睡罢。”
  江濯不肯睡，情长地看着她。
  她看几晌，澹台姒便任她看几晌。
  “姒，你脖颈上缺挂饰。”江濯讲，目光动情。
  她要作何？略微地垂了首，露出白净的颈。
  颈上挂着个项链，用红绳系着，她旁讲，旁解了自己的颈边的项链，“我赠你观音，这是我爹留下的，里面的东西会护着你……”
  项链窸窣地响，最终躺在江濯手中。
  她动情地口齿不清。
  其后的，澹台姒皆听不清楚，便不去听，只状若是听。
  江濯说了许久，最后道：“我要你记得我。”
  这次听清。
  江濯半跪起身，为澹台姒围上项链。
  观音于这夜里流光，似乎是察觉到易主，呈现出余下的九股内力。
  澹台姒看着这，墨眸坠了情，得体地致谢。
  此后，她脖颈处便多了个挂饰。
  这挂饰护她，还衬她。
  教她往后安全无忧，教她脖颈更显修长，宛若天鹅的颈。
  ——
  天已深，江濯睡着了，睡的很漂亮，左侧过身，发丝挂在唇边，柔软的阖目，轻缓地呼吸。
  此番是睡熟，澹台姒便单薄地撑身，由榻上起。
  她去点烛，仗着这烛去案边。
  案边有甚？几页书摞在一处，女人翻开一页书，从中找见一封信，逐字地读。
  ：寒，内力压制住了？上回行动，你杳无音信，我很担心。近日可还有恙？打算几时回？
  ：我们高估江濯了，她似乎无法施展内力。翡说，江濯睡时她曾偷窥，她看见江濯有一项链，里头装着江爪云内力，与陈叁刀对决时，她单是将内力放出而已。
  ：青州关略已除，我们时日不多，需得精简行动，陈叁刀与江濯暂且不处理。
  ：恢復这段时日里，若你有办法教他们归顺，这是极好的。
  ：尽力恢復。如若可以，取到江濯的项链，她的项链是观音状，拿出时貌似会发光。
  ：我们在丹明，我们不得缺你。
  落款是宋冀北。
  待至看完，澹台姒将这封信搁于烛火上。
  信是易燃，火遇着它，骤然地起。
  信有，到信无，统共只需几息。
  女人静静地看着它烧，墨眸已毫无波澜。
  万分薄情。
  ——以下是作话。
  醉酒江和会说话的尹，还会有几章用来谈情说爱。
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