莺儿回头努嘴：“去去，我们要方便一下，你们不准跟上来。”
  侍卫长赧然，这才没让手下跟近。只见二女走了两步，莺儿又回头了，满不高兴瞪着一群大老爷们儿：“看什么看，转过去！”她扶着左芝走进了一丛齐腰高的草背后，用所有人都听得到的声音说：“就这里吧，他们看不见了。”
  侍卫长远远看着草丛背后若隐若现的华丽衣裳，带着人静静等在了外围。
  日暮将尽，寒鸦飞过苍凉上空。侍卫长等了将近有一炷香的功夫，却不见两女走出来。他试着喊了两声：“夫人？夫人？”
  回应他的除了衣上玎珰环佩相碰的声音，还有莺儿不耐的骂声：“喊什么喊，催命鬼啊！”
  侍卫长赶紧噤声，无奈地摇了摇头。有其主必有其仆，素闻相国夫人是个厉害角色，未料贴身丫鬟也是凶声恶气，横得像只螃蟹。
  他再次耐心等待，又过了大约一炷香的时辰，只听那方忽然传来女子尖叫。侍卫长大骇，想也不想就一头冲了过去，所有士兵也一拥而上。
  眼蒙白纱的右相夫人跌坐在草地上，头上钗髻歪垂，连衣裳都有些凌乱。她惊魂未定地捂着胸口，吓得说话声都变了：“有东西……怪东西……”
  侍卫长弯腰扶起她，紧张又急迫地问：“是什么东西？夫人可曾受伤？”吓得不轻的左芝颤巍巍道：“不知道，看不见……嗖一下就过去了，我的丫鬟呢？”
  侍卫长这才发现刚才凶他的丫头已经没了踪影，于是赶紧先把左芝搀回车上，然后带着几个亲兵进林子里找人。
  草丛附近有野狼出没过的痕迹，众人闻讯都不约而同警惕起来，侍卫长也分派了更多的士兵入林搜寻，只留下六十人点燃火把，围守在马车周围。天黑后愈发僻静，远处传来阵阵狼嚎，所有人都绷紧了神经，把注意力集中在外面，谁也没发现车内除了受惊过度的右相夫人，连另外一个丫鬟也不见了。
  淮南王府内，阔别已久的师徒重逢，气氛却格外僵凝。
  淮南王口中的先生便是当朝国师，他正笑盈盈看着“爱徒”沐乘风，道：“你愈发沉稳了，最近可好？”沐乘风直起腰，恭敬又疏离道：“一切安好。”
  国师微微叹道：“说来当时走得仓促，我竟错过了你成婚的大日子，没能讨上一杯喜酒喝。对了，你此行是带了家眷的，她呢？”
  沐乘风眉心微动，有些不悦的表情，没有接话。倒是淮南王哈哈大笑：“先生这番不必遗憾了。乘风即将是本王的乘龙快婿，到时喜宴上管您喝个够！”
  “哦？”国师眉毛扬起，问：“乘风要娶王府郡主？”
  淮南王摸着大肚子笑：“正是小女嘉兰。二者男才女貌，真乃一对璧人。”
  国师望着沐乘风，话里透着笑意：“乘风好福气，两房夫人都是郡主。不过……”他狭长的眼中噙着戏谑，“美人恩难消受，以后相府热闹咯。”
  左芝本来就是个霸道的性子，奈何嘉兰也不是好相与的，她们身份家世又相当，这样的两人争起宠来恐怕不压于两国之战。
  沐乘风低声道：“一切言之尚早。”
  淮南王倒是丝毫不介意宝贝女儿将来的处境，他不想再继续这个话题，转而热情邀约师徒俩入席。
  一场结盟宴下来，沐乘风不改清冷作派，说话三问一答，并没有变得很热络。淮南王见状却更加放下心来，如果此时沐乘风忽然谄媚，只会让人觉得不安，翻脸比翻书还快的人，向来靠不住，而这种淡漠无谓的性情，才符合了他平素脾气。
  席上沐乘风饮酒不少，一张俊脸腾起些许红雾，玉色朦胧。对座的嘉兰不住看他，眉梢眼角都是爱慕风情，不加掩饰。
  沐乘风无视，又举杯敬淮南王，适时发问：“不知王爷准备多久举事？”淮南王豪迈一饮而尽，绕起了圈子：“今日家宴只谈风月，其他的改天再说啊。”
  沐乘风放下杯子，一本正经劝道：“王爷，凡事宜早不宜迟。尽快发兵能让对方措手不及，我们争取了时间，趁着士气大振长驱直入，一举攻下大都。”
  淮南王斜眼觑他，反问：“发兵？乘风，你可知道我朝有多少兵马？”沐乘风道：“五年前与西越一战，女皇一举派出百万雄狮。如今天下太平，百万应该还是有的。”
  “这百万兵马，我淮州只有二十万，其余八十万分别在通州、凉州、大都以及边境各塞。”淮南王用手蘸了酒在桌上画着地图，“本王若发兵直攻大都，必将先过通州凉州，若两者得讯联合，同时出兵左右夹击。试问淮州二十万兵马，如何抵挡对方五十万大军？”
  沐乘风四平八稳道：“所以我提议立即举事，打他们一个措手不及，速战速决。”
  “此举太冒险了，本王需要从长计议。”淮南王极为谨慎，没有贸然答应他的计划。沐乘风也不给他面子，冷冷嗤道：“不敢冒险的人，成不了大业。”
  淮南王一时语噎，脸色也变得极为不好。
  “说好只谈风月，二位怎么说起国事来了？”国师适时出言调解，对淮南王道：“年轻人难免个性激进些，不似王爷思虑周全。望您不要跟乘风计较才好。”
  淮南王吸了口气压下怒意，道：“自然。”国师又笑吟吟对沐乘风说：“从前你兵法学得最好，今日似乎失了水准，犯了急躁的大忌。”
  沐乘风微微垂头，抿紧了嘴不做辩驳。国师话锋一转：“不过，你所言也不无道理，此事拖一天，便多一分暴露的危险。最好寻个折中又两全其美的办法。”国师拈起面前蜜橘，慢条斯理剥皮，徐徐道：“其实你们何必亲自去，不若请她来怎样？”
  橘子剥开后国师取出橘瓣，往内放入一枚蜜饯，又把橘皮合拢，做成完好无缝的模样。
  “引君入瓮，任她本事通天，也插翅难逃。”
  酒尽人散。沐乘风辞别国师与淮南王，自行走回安闲堂。安闲堂的牌匾已经换了，变作安贤堂，也许以后还会多一个郡马住处的称呼。
  他走近空旷冷清的院子，看见秋千架随风摇曳，于是走了过去，伸手握住绳缆。
  往日她就是坐在上面，笑着要他推秋千……
  “你在想什么？”
  沐乘风一听这声音便收回了手，淡淡道：“没什么。”
  嘉兰提着灯笼只身靠近，低着眉问：“你在想她是不是？”
  沐乘风缓缓垂下眼角瞟她一眼，不动声色又挪开了目光，鼻腔似乎发出一声轻嗤。
  嘉兰走近放下灯笼，坐上秋千揽住两侧，足尖一蹬慢悠悠荡了起来。同时抬眸对着沐乘风笑：“推我一把。”
  沐乘风置若罔闻，纹丝不动。
  她又低下头，自嘲地笑了笑：“我就是试一下你会不会帮我推，早料到了……你不会的。”
  沐乘风缓缓转身：“夜深了，郡主不该在此，让人看见有损清誉。”
  “呵，什么清誉不清誉的，我不在乎。”嘉兰仰头看着天上星空，嘴角在笑眼神却像在哭，“看见月亮了吗？我曾经以为自己是当空明月，瑰丽、耀眼、令人瞩目，其实啊，我只是数不清的繁星里的一颗，灰扑扑的，根本不起眼……”
  沐乘风看见她眼睛里映出点点星光，只听她似乎是漫不经心在说：“你这样的人应该很难改变吧。你认准的事，没有人可以更改。”
  沐乘风稍微有些警惕，道：“桑海桑田风云变幻，没有什么亘古不变。”
  “大概世间万物是不会变的，变的是人心。”嘉兰扯了扯嘴角，骤然抬头直视他的眼睛，眼神坦荡锐利得如一把利剑。
  “京郊雪山赏梅，女皇问了我一句话，你记不记得？”
  嘉兰，忠孝两难全，你如何选择。
  沐乘风清楚记得那日情形，可他否认了：“不记得。”
  嘉兰一字一句重复当日的话：“我首先是南楚的子民，然后才是郡主，才是淮南王之女，必要之时我会大义灭亲。”沐乘风听她如此说，又想起她近来所为，不屑评价。
  “我幼年入宫，在王府的日子屈指可数，抚育我成人的是皇姑母，而非与我血脉相连的淮南王。父母兄弟，多么可笑的称谓！他们只是一群为了讨好皇帝而舍弃骨肉的豺狼，在他们眼里，权势与荣华是多么重要，为了长久保住这份殊荣，又或者站在权力的巅峰，他们能够出卖儿女、亲人、朋友。”嘉兰鲜有的激愤，怒叱家族之后又露出无限悲凉怅惘，“我憎恶他们，我从不认为他们是我的父母姐妹。而我认定的母亲，至少我以为是母亲的那一位，早在五年前公主回宫之时，就已经死了。”
  她言语愈发凄怆：“我曾发誓死也不会回来，回这里、回淮州、回到王府做淮南王之女……可是最后，我却甘愿回来，协助我那野心勃勃的父王成事。你猜是为什么？”
  沐乘风默默摇头，原本坚决离去的心因为她这番剖白而停驻了片刻。
  “因为你啊。”嘉兰仰着头，笑得如此凄美，“我想讨厌你、恨你，甚至杀掉你……可最后发现其实我舍不得你。父王许诺过把你给我，只要我帮他，你就是我的。”
  花架秋千烂漫，上面的人却魔怔迷惘。
  “我不再是任何人的替身，我会成为真正的公主，而且还有称心如意的驸马。”
  作者有话要说：喵喵~大家想我木有？天寒地冻，码字手冷，大家注意保暖喂~~~
  ☆、第六二章、妻身碎骨
  同样是从高峰上摔下来，有人想着再爬上去,有人却没有回头,只把这当作一场平凡际遇。经历过了，便不再有遗憾。
  可惜嘉兰是第一种人。她心心念念不忘的,也许根本不是沐乘风其人,而是曾经至高无上的殊荣，甚至是那个欠缺已久的公主封号。她要的,是本该成为驸马的那个男人。
  沐乘风看她略显魔障，漠然道：“世事焉能都如你意。”
  嘉兰嗤笑：“光是不如意也就罢了,但为什么事事都要逆我心意！你瞧瞧这里,银窗玉阶、绮纱罗帐,如此奢华的庭院却无我一席之地,就因为他们的相互防备与算计,我从皇姑母的掌上明珠沦为比王府庶女还不如的人。我母亲早早逝去，父王又迎了新王妃入府，满园的娇艳美人，迎来送往，人与人之间的更迭如此平常。唯一不变的，就是谁当了这里的主人，谁就有发号施令的权力。”
  她深深吸了一口气，仰望满天繁星：“我要重新做回天上明月，我要让所有星辰都在我的光辉下黯然失色，我要她们都对我俯首称臣、惟命是从。沐乘风，你如果也同样渴望那个最高的位置，那就抛开过往的所有，包括那个女人，我会和你分享我有的一切。”她缓缓低头，投来灼热疯狂的目光。
  “甚至，是我父王的一切。”
  这是一道邀请，也是一道试探。他只身留在淮州，为的是兵不血刃地解决问题。倘若事成自然好说，如果失败……说起来不过是女皇出兵征讨叛党。女皇并非没有打胜仗的实力，她更不惧怕用铁血手段进行征服。但是对于沐乘风而言，如果输了这次任务，他将永远活在王权者的阴影之下，永远失去自由。
  沐乘风微微昂起脑袋，看银河漫天月辉清浅，勾唇问：“日月同辉？你凭什么认为你能做到，淮南王膝下儿女众多，你也说了你只是不起眼的一个，你凭什么有独揽大权的把握？”
  “就凭我长在权力的核心，帝国的禁宫。天底下没有人比我更了解那个地方的光鲜和肮脏，也没有人比我更适合那里。”
  或者说，除了幽暗诡异的深宫，再没有地方能更适合嘉兰。
  沐乘风不为所动：“你口中的那个女人，也同样长在这种地方。”
  嘉兰满脸不屑：“她？她有的只是一身骄纵刁蛮，别人也许会在表面上畏惧她，转过身也是讥讽嗤笑。我不同，我在摧毁一个人的身体之前，会先摧毁他的意志，最后让他永世不得翻身。”她面露狠辣决绝，“在通州行宫那次，是我让梁新武引燃火药炸毁地宫，并让他永远守住了这个秘密。”
  沐乘风皱起了眉心，大约是诧异这个真相。嘉兰见状，道：“抱歉，那次差点让你也丧命。只是我不这样做，父王的数十年心血就毁于一旦，我也无东山再起的可能。”
  从贾楠这个身份一出现，这场阴谋就开始了。也许更早，从淮南王送嘉兰进宫伴驾，他就在筹谋二十年之后的大事。不过嘉兰愿意陪父亲到这样的境地，并不是出于血缘至亲的联系，她只是为自己打算罢了。
  眼前如浅水映月，沐乘风恍惚中看见另一张截然不同的脸。左芝也护短，谁都不许说她家里人的坏话，不然她一准撸袖子揍人。明明是相同的做法，左芝做起来就让人愉悦顺眼，而嘉兰便徒惹人厌。他常常把此归于爱屋及乌，喜欢她所以包容她的所有，但今天看来并非如此。左芝身上就是有种让人从心底喜欢的可爱劲儿，源于她在诡谲漩涡中始终保持初心不变。
  皇权之下，这般情怀是何等难能可贵。
  “郡主手段，在下自愧弗如。”沐乘风讥诮地夸她，言语中已然流露野心，“你我皆不甘屈居人下，要做就做万万人之上。这样我才会有兴趣。”
  嘉兰双眸猛地一跳，意外中含着几分意料中的惊喜：“……好，我许你万万人之上，只要你是真心的。”她略微羞赧地垂下了眼，咬着唇吞吞吐吐问：“那我们……多久成亲？只有我才配与你比肩，那个女人你要打发了才行……”
  沐乘风淡淡道：“我已经打发她走了。”
  嘉兰见沐乘风言语中似乎不喜，心想一日夫妻百日恩，他心里有些舍不得左芝也是常理，于是又说：“我说的不是这种打发，你若下不了手，那就我去……”
  就在此时，王府之中似乎起了喧哗之声，沐乘风耳朵一动，回头向安闲堂门口看去。片刻就有人跌跌撞撞地跑来，沉重脚步亟亟如雷。
  看清此人面貌，沐乘风陡然脸色一变。
  “大人！”来人竟是护送左芝回京的侍卫长，他盔甲上的血还未干，进门就下跪请罪：“末将无能，回京途中遭遇袭击，我等抵抗不力，以致于夫人她……”
  沐乘风一把抓住他：“她怎么了！”
  侍卫长愧疚难当：“夫人她坠崖了……末将回来是请大人增派人手去崖底搜寻，兴许还能找到什么……是末将保护不力，夫人出事难辞其咎，唯有以死谢罪！”
  说罢他就欲拔剑自刎，剑锋割上喉咙的一刹那，原本魂飞魄荡的沐乘风却一脚踢上他的手腕，拨开了那柄剑。
  所有动作不过眨眼之间，侍卫长回过神来看着空荡荡的手掌，这才发现沐乘风已经夺了剑指在嘉兰咽喉。
  他极力遏制住杀意，眼底浸满了血色：“你做的。”
  人往往在最愤怒的时候最平静，若非看见他嗜杀的眸色，光凭声音嘉兰根本不能想象冷漠的沐乘风也会动怒。
  嘉兰很冷静，只顾看他不说话。那侍卫长这时说：“大人，袭击我们的匪徒一早就混在了卫队当中。当时走丢了一个丫鬟，我等奉夫人之命去林中寻人，没多久就听见营地有异动。末将赶紧调头回去，看见夫人被歹徒追到了悬崖边上，然后就跳了下去……”
  沐乘风眉心微动，五指愈发捏紧了剑。剑尖挑起嘉兰的下巴，他寒声质问：“上回留给你的四十护卫，你调包了？”
  嘉兰骄傲地昂着头，坦荡不避，任由剑锋割破了下颔：“是。”
  一滴鲜血落在地上，如花绽的瞬间骤然爆开，触目惊心。嘉兰凝息看他，目中并无退避之意，只有袖下双手紧紧捏住。而沐乘风头一次用无比森然的眼神审视她，指节青白，似乎极力隐忍着什么。