——
  宣州，主公府。
  “军师。”守卫弓膝行礼。
  身着黑红斗篷，耳骨项上脚踝皆饰以银链的女子颔首，走进书房。
  里头静悄悄的，宣州主公正和妻妾在大厅声色犬马，满室散开着糜烂和酒臭的气味，女子冷眼旁观那一幅幅纵情的活春宫图，心中作呕，借故离开了筵席。
  她来自异域，因聪慧过人，胆识出众而受到宣州主公的青睐赏识，带她从异域贫民窟中出来，封她做了谋士，再到军师。
  她野心勃勃多次怂恿他和另三位抗争，拔高宣州地位，甚至日后去争夺皇位，无奈宣州主公沉溺酒色，是个不中看也不中用的草包。
  一身本领野心无处施展，最好的办法就是寻个新主。
  很快，女子从书房后闪身出来。
  府外不远的小巷，有一打扮和她如出一辙的女子在等着她。
  兜帽抬起，赫然是那曾出现在牧云村，掌掴过晋阳将军的黑斗篷女子——荼蘼。
  “姐姐。”女子将一卷竹筒递给她，“布防图我带来了。”
  荼蘼望着她：“三日内梧州便会来犯，你随我回晋阳吧，黑玫瑰。”
  她们是同父异母的双胞胎姐妹，多年前在异域失散，一个去到了晋阳，另一个来到了宣州。
  黑玫瑰是异域赫赫有名的巫女。
  “让我为晋阳主公做事吗？”
  “我向主公点名要你，宣州只会埋没你的天赋，我知道你志向远大。”荼蘼道：“辅佐他定能完成你的心愿，未来的女丞相。”
  黑玫瑰笑了笑。
  “借姐姐吉言。”
  ——
  新人拜堂过后便是敬酒，曦知犹记得上回贪杯闹下的苦果，这次她吸取了教训，早早就逃了出来。
  女孩漫步在樱花园里，轻松地吐气。
  “姑娘。”
  她吓了一跳，回头。
  花树下是一位俊俏的小公子，腰带上系着极好的玉佩，淡黄鹤纹袍，凭打扮不像是凡人。
  “在下三皇子昭昱。”他道，眼睛直勾勾盯着曦知打转：“姑娘是晋阳人吗？”
  “不是，我是梧州人。参见三皇子。”
  昭昱一笑：“不必多礼，叫我昭昱便好，敢问姑娘芳名？”
  他朝前走近了几步。
  曦知后退几步，拘谨答：“林曦知。”
  “曦知，很好听的名字，你是一个人来的吗？”
  她不接话，因为敏锐的感觉告诉她对方也许不怀好意。
  昭昱收了笑容：“你别怕，我只是想同你交个朋友，一个人来这里怪无聊的。”
  他是皇子，应该不会做什么出格之事，而且自己对他太过疏远反而会令人不愉快。曦知想。
  “一起散散步吧，这儿的樱花开得极好。对了，不知姑娘可否婚配？”他又挨近了些许。
  曦知往后缩，余光远远瞥见沈序出来寻她的身影。
  “婚配了！”她喊。
  趁昭昱失神，曦知立马往沈序的方向跑去。
  昭昱的眼神逐渐阴冷下来。
  “殿下，奴才早说了，那姑娘和梧州主公走得颇近。”树下跳出一个小仆，哈腰道：“殿下您若是对小娘子有意，倒也不是没有办法。”
  “说。”
  小仆：“奴才听说梧州主公有一件秘事，殿下您不是有失魂药嘛，咱们不如去找人套个话，霍宵霍将军您觉得如何？”
  “你确定那件事可以让她二人一刀两断，形同陌路？”
  “是，据说令主公性情大变，事情应该不小。”
  “好，那就故意让曦知听见。”
  客人渐渐散去，小院里寂静空荡，曦知和栀禾二人有说有笑地经过往客栈方向走，忽地听到树下有人说话。
  她立在墙角。
  是昭昱。
  “你说，沈序有个弟弟叫沈晚星？”他对着小仆说话。
  “梧州内战，他亲手杀了他弟弟，还……”他顿了顿，“剥了皮。”
  第042章
  沈晚星, 很熟悉的名字。
  是那个在雨天被淋成落汤鸡，向她借伞，对她说再会的少年。
  他有一双干净的鹿眼, 是沈序的弟弟。
  “是弑亲吧，”昭昱故作害怕地缩了缩肩，得逞的余光瞥向檐下, “他可真冷血残忍。”
  寒风吹起她的鬓发，曦知一言不发地转身。
  “夫人！”栀禾赶紧去追她。
  昭昱勾起一抹阴险的笑，目送着雪青的衣裙消失。
  小仆道：“殿下，奴才的点子还不错吧, 小娘子正是伤心欲绝之际, 殿下这时趁虚而入，展示您温柔体贴的一面, 日久生情，她必定沦陷。”
  “做得好, 去领赏吧。”
  “谢殿下，祝殿下早日抱得美人归。”
  栀禾总算追上了她，气喘吁吁：“夫人, 您别听他们乱说。”
  女孩停步, 抿唇, 大风呼啸使她说话的声音趋近缥缈, 似要随风而散。
  “栀禾, 我记得曾经我问过你，你告诉我府里没有沈晚星这个人。”
  栀禾咬紧了后槽牙。
  “我见过他, 他和主公长得很像, 很年轻, 总不可能是我幻想出来的人。”
  “是, 他是我们的二公子，”栀禾闭了闭眼，艰涩地开口：“他……死了。”
  “主公不许我们提起，但一定是有苦衷，夫人，主公待您很好，我们都认定了您就是未来的主母，您不要误会他，虽说小夫妻小吵小闹是日常，但……”
  曦知转过头，有些吃惊地看着她：“谁说我要去找他吵架了？”
  许多难以解释的表现都有了原因交代，曦知向着马车走去。
  栀禾跟也不是，不跟也不是，局促地在原地转圈。
  车轿浸漫开淡淡的梨花香，沈序执笔批阅着梧州呈折，抬眼看见她。
  和以前一样，蹦蹦跳跳地坐到他身边，晃着脑袋对他说：“哥哥陪我玩个游戏吧。”
  “蒙上眼，我在你手心写字，猜出来我写的是什么就算你赢。”
  澄亮的瞳眸，如一汪清澈的湖泊，倒映出他。
  “好。”
  相处久了之后或许真的会产生奇妙的心灵感应，他藏手去摸了摸腰带上的姻缘石，才伸出手掌。
  掌心传来酥酥麻麻的痒意，水葱指一笔一划缓慢地刻下笔画。
  他睁开眼。
  谁都没有说出答案，曦知笑眯眯地看着他：“哥哥聪明。”
  他想过很多种结局，失望或恐惧，逃离或一刀两断。
  离开牧云村的那个冬天，沈序返回了主公府，大战一触打响。
  他十分有把握，因为他的对手和他根本不处于一个水平线，沈陈二人自作聪明，漏洞百出。
  那是与生俱来的天赋，对阴谋的洞察和排兵布阵的严谨。
  从八岁开始上战场，没有人比他更懂得声誉之后付出的血汗泪。
  晋阳如愿退军，密道之役全线崩溃，那个冬天下了十年以来最大的雪，沈序来到沈云山的湖心亭。
  水面氤氲着难散的雾气，他的叔公悠闲地坐在台阶上，在垂钓。
  他搞不懂，大厦将颓，他哪里来的心情。
  水下什么也看不清，沈云山像个木头桩子似的钉在那儿，他穿得单薄，飞雪覆白了肩头，即便被冻得嘴唇发青，依旧是心情甚好地哼着小曲。
  “阿序，”他目视着湖面，笑道：“名不虚传的冠军侯，恭喜你赢了。”
  “附庸于你的乱党我已命人悉数绞杀，”沈序冰冷地转述结果，“晋阳撤军，你所耗费心机打造的密道也被霍宵掌握了控制权，还有什么招数吗，叔公。”
  “没了，”他叹：“我是个俗人，统共也就会这几个招式，哪像你厉害，扮猪吃老虎蛰伏许久，架空了我的权力，找到了乱党也密而不发，亏我还真信你下乡只是去单纯地体验生活。”
  二人一立一坐，遥望着远处的皑皑雪山。
  “阿序，还记得小时候吗，晚星生辰那天，你在练剑我来看过你。”
  想打感情牌吗，沈序想。
  “弟弟生辰这么高兴的日子，你怎么不进去一起庆祝呢，我记得你挺宝贝他的。”沈云山阴阳怪气，“毕竟爹不疼娘不爱，只把你当做给皇帝报恩的工具，沈序你不会不知道吧。”
  “那么小啊，同样都是含着金勺子出生，以后都是子承父位享乐的命，结果一个被捧在手心里一点风吹雨打都不给受，另一个连生辰糕点都吃不上。”沈云山看向他逐渐不再平静的神色，“太不公平了，八岁就送你上战场，还险些丢了半条命，小儿子的命是命，你的命就不是了吗。”