留下萧烨站在原地，半晌低笑一声。
  第69章 .婚约 她和朕定了亲。
  颜芷把卷宗交回大理寺官员收着, 然后便叫来书圆，一起乘上马车，出皇城往家去。
  下车时便看到颜慕青站在院门处等她。颜芷弯起眼睛，三步并作两步奔至颜慕青身前, 笑道：“哥哥在等我？”
  颜慕青嗯一声, 牵起她的手, 引她往屋中去。
  “后天上元节, 爹娘想去永昌寺上香，我是想问问你得不得空, 到时候我们一家人一起。等夜里的时候，咱们俩再去街上看花灯。”
  颜芷一愣：“看花灯？”
  颜慕青道：“往年在扬州的时候，咱们不都是这般过上元节的吗？也就去年你入宫了, 才没和你一起去看花灯。”
  颜芷左手里攥着那张朱砂红的请帖，一时迟疑，没有说话。
  颜慕青觉出怪异，不由伸手将帖子从她指间抽出：“这是什么？”
  颜芷任由颜慕青拿去请帖翻看，沉默不语。
  颜慕青面色一变：“你要去参加上元宫宴？”
  颜芷微微垂眸：“暂时是有这个打算。”
  颜慕青顿时握了握拳头，嗓音轻颤：“你已经决定了？”
  颜芷疑惑地问：“决定什么？”
  “决定留在望京，决定……入宫？”
  颜芷摇头道：“这只是一份请帖罢了, 不论以后我去哪里，如何打算，我难道不都要面对自己的身份吗？”
  她这几日沉迷卷宗, 便是因此。
  颜慕青道：“可那是宫宴, 你去了之后, 不可避免地又要见到皇帝。”
  “见就见呀。”
  “珠珠！”颜慕青语气中隐有怒气。
  颜芷轻叹一声。
  她想，她是时候该跟哥哥好好谈谈了。
  “不瞒哥哥，其实在这些天我去大理寺的时候, 就经常会碰到皇帝。”
  颜慕青眉心一拧。
  “我知道哥哥在介意什么，但我一直都很感激我有你这样的兄长，有爹娘那样的父母。我能远离是非，无忧无虑地长大，受尽疼爱，这何尝不是另一种意义上的圆满？”
  颜芷伸手向上，握住了颜慕青捏着请帖的手。她用两只手包裹住他的，明眸凝望着他，缓声道：“哥哥所说的锦衣玉食，荣华富贵，远没有我们一家人亲亲密密，和和美美的生活更吸引我。”
  颜慕青眼底微红：“珠珠，我讨厌他抢走本该属于你的东西。”
  颜芷温和地笑了笑：“我看了卷宗，我亲生父母的冤案是在三年前得到昭雪的，这其中少不了昭和太子一系的不断筹谋，而在那之后，新帝以储君的身份被先帝迎回宫中。哥哥有没有想过，如果当年的皇长孙死在了逃命的路上，昭和太子的冤案还有人惦记吗？我亲生父母还有可能得到平反吗？如果没有了皇长孙，而是别的王爷继位，殷王或者说是其他，那些当初冤死的人，会不会只能长眠于地下，被遗忘、被唾弃，始终不能瞑目……”
  颜芷闭了闭眼，幽声道：“我不想再对那些已经不可改变的事，做无意义的纠缠了。”
  颜慕青听明白了她的意思，眸中掠过一抹惆怅。
  道理他当然懂，他就是不甘心。
  “珠珠，”颜慕青叹气道，“你还是在为皇帝说话。”
  -
  上元节这日，颜芷与爹娘、哥哥起了个大早，一起乘坐上出城的马车，到京郊太昌山上的永昌寺烧香祈福。
  颜芷也跪在佛前拜了三拜，一愿家人身体安康，二愿兄长金榜题名，三愿生身父母在地下能够安息长眠。
  永昌寺人来人往，香客众多，颜芷一行人在寺中用了斋饭，方才启程下山。
  迎面却拦着一个衣着华贵、眉目凌厉的姑娘。
  颜芷怔了一下。
  “临安县主。”
  萧闻玉走上前来，上下打量了颜芷一番，眼眶泛红道：“原来你就是江九小姐。”
  颜芷想起临安县主对祝清川的情意，一时眼睫微垂。
  这几日一直忙着翻查卷宗，也没机会见到祝清川，她差点忘了那个婚约了。
  萧闻玉哑声道：“我不懂，皇祖父喜欢你、皇兄喜欢你也就罢了，清川哥哥怎么也喜欢你？”
  颜芷听她这般直白地说出来，不禁眼皮一跳。她爹娘哥哥还在身旁，她并不想让他们听到这些！
  颜芷道：“临安县主，我们借一步说话。”
  萧闻玉目光扫过颜芷身旁的几人，沉默着点了点头。
  颜芷便要往路旁的槐树下走去，不妨被颜慕青拉住了胳膊。
  “就在这儿说。”颜慕青盯着临安县主，声音冷硬。他似乎是怕临安县主对妹妹不利，并不肯放颜芷走。
  颜芷转头看向哥哥，有些焦急地给他使着眼色，想提醒他爹娘还在身旁，但颜慕青不为所动。
  萧闻玉见状，嘲讽地扯了下嘴角。
  她看着颜芷，直接道：“皇兄不让我见你，也不让我参加今晚的宫宴，我只能想办法到这里来拦你。我来就是想说，既然你对清川哥哥无意，能不能快点把你们的婚约退了？”
  颜芷连忙点头道：“我正有此意。”
  颜慕青握着她胳膊的手不由一紧。
  萧闻玉神色稍缓：“那就好。”
  颜芷承诺道：“等明日，我会和哥哥一起登门，向昌远侯及世子说明此事。”
  “那我就等着江小姐的好消息了。”萧闻玉深深地看她一眼，带着婢女转身离开。
  颜慕青侧目睨着颜芷，冷冷勾唇：“你退婚了，是打算嫁到宫里去么？”
  颜芷皱眉：“哥哥……”
  颜正山怒喝道：“慕青！怎么跟你妹妹说话的？”
  颜慕青眸光晦暗，终是顾忌着父母在场，没有再继续下去。
  一行人回到家中，颜芷小憩了一会儿，便起身由侍女们服侍着梳洗换衣。
  天色已经不早，颜芷该准备着入宫参加晚宴了。
  不同于以前当国夫人时挽起的发髻，婢女有意将她的头发散了下来，梳成少女的式样。颜芷看着镜中活泼年轻的装扮，一时心有所悟，仿佛明白了萧烨的意思。
  李新柔推开房门，看见坐在梳妆台前的颜芷，神色柔和地走上前来，坐到颜芷身后的矮墩上。
  颜芷唤道：“阿娘。”
  李新柔慈爱地看着她，笑问：“一会儿要入宫去吗？”
  颜芷点了点头。
  李新柔温声道：“这段时间京城传的沸沸扬扬，其实你的事，我和你爹都听说了。但我们没有与你提起，是因为不想过多干涉。不管你以后的路怎么走，与谁成婚，是否还回扬州，我们都支持你的选择。”
  颜芷眼眶一热，忍不住转身抱住了李新柔。
  母亲身上暖暖的，软软的，颜芷靠在上面，只觉得很安心。
  “谢谢阿娘。”颜芷腔调中带了一丝鼻音。
  李新柔笑道：“小心把妆弄乱了，一会儿还得收拾。”
  颜芷不管，她就执拗地抱着母亲，脸颊都贴在母亲的肩膀处。
  李新柔顿了几息，又道：“至于你哥那里，他是一时钻了牛角尖，糊涂了，我和你爹自会说他，你不必操心。”
  颜芷嗯一声，母女两人腻歪了一会儿，估摸着时间差不多了，颜芷才又收拾一番，登上入宫的马车。
  傍晚时望京城下起了鹅毛大雪，地上湿滑，马车行得有些慢。
  这是颜芷自除夕那日离宫之后，第一次踏入宫门。
  晚宴依旧设在丽春殿，颜芷到的时候，宴席已经开始了。她立在殿前，听着殿中传来的阵阵丝竹之音与喧闹的说话声，殿门前侍立的内监看见她，立时挺直脊背，尖细着嗓子喊：
  “齐国公之女、江九小姐到——”
  颜芷步入大殿，感觉到殿中所有人的目光都齐刷刷向她转了过来，其中不乏有些从前在宫宴上就经常见到的面孔。
  众人呆愣一瞬，随即那目光便变得和蔼可亲了起来。
  贤太妃笑着朝颜芷打招呼：“江姑娘来了，快到这边坐。”
  颜芷下意识往那最上首的御座处一看，才发现原来萧烨不在殿中。皇帝向来不会从宴开待到结束，兴许是她来得太迟，萧烨已经走了。
  她微笑颔首，与众人一一见礼后，便依言走到了贤太妃旁边的位置上落座。
  殿中男女坐席分了两侧，这会儿皇帝不在，殿中气氛似乎还挺随和，颜芷刚一坐下，便有许多国公、侯爷家的夫人小姐过来跟她搭话，有夸她衣服首饰的，夸她妆容的，也有关心问她为什么来迟的。但不管说什么，她们似乎都默契地叫她“江小姐”、“江姑娘”，丝毫没有提及她从前身为荣国夫人时的过往。
  颜芷含笑与她们闲聊一会儿，再一转头，看见祝清川手里端着一个琉璃酒杯，向她走了过来。
  颜芷面上一怔。
  几个围在她身边，与她说笑的夫人小姐见状，纷纷往一侧散开。
  毕竟前段时间昌远侯府张罗婚事的动静那么大，谁不知道这幸存的江九小姐是昌远侯世子的未婚妻。祝小侯爷这等痴情人，一心要娶心上人的牌位回家，这乍一得知心上人还活着，两人岂不是正好把婚事办了？也算是个佳话。
  祝清川走到颜芷面前，唇角笑容清冽，向她举了举杯：“江小姐。”
  颜芷站起身，她眉眼低垂，手里捧着酒杯，却未举起，只轻声应道：“祝大人。”
  祝清川温声问：“不知江小姐可否赏脸，让祝某敬你一杯？”
  颜芷捏着瓷杯的手微微用力，一时没应。
  “陛下驾到——”
  突兀响起的太监嗓音救了颜芷。殿中众人立时向高位看去，只见皇帝从侧边步上御阶，撩袍在高位上落座，竟是去而复返，又回到宴席上来了。
  这在以前，几乎是没有发生过的事。一般皇帝离席就意味着宴席进入后半段，参宴的大臣、皇亲们互相交谈，敬酒寒暄，尽兴后则离宫散去，各回各家。