日光里，文鸢恍惚。
  远行他乡，与心意中人相守，山川之间祈祷，梦一样的生活……她闭眼，解目眩，再睁眼，看到高台。
  车驱入省中，文鸢忘记后路。
  阙下有人在拜，她才紧张。
  同乘者让她下车，她抓那人的手，来到众人面前。
  燕国之战不久，文鸢失色而憔悴，养在宫中，期间参加了葬礼、登基礼、分别礼，虽然只是露个面，礼毕还是生病。
  看病的人一批接一批：有人为她擦汗，有人低声指责：“息再，你怎能让公主……”有人不以为然，剥去她外衣，在她的烫手心里塞印章，文鸢醒来，抓一根指头，看印的金蟠虎钮——她吓一跳，连手指带印丢开。
  是荀揺落的手。
  她松口气：“荀大人。”
  “公主喝药。”揺落喂她。
  文鸢想推辞，看他官服有污点，是药水，还是同意了。
  病好以后，她登神仙台，受了三次册封，首次册为长公主，二次封为“岁君”，赐民万户，供汤沐邑；三次是私人指命，不便布告——台上仅两人，一人将金印放在另一人手中：“就这样。”
  受印的人拒绝：“不能这样，息大人，哦，陛下，多谢你，我如今是长公主，是封君了，这印，这印……”
  这印是女君印，是皇后印，她看到就冷汗，怎么敢收？送印的人没说什么，下台时，问她：“在燕国的承诺是空？”
  文鸢才看清息再：如今他跟谁都隔了皇帝冠旒。
  燕国的黎明，息再放晏待时与西北人远走，同时拥有了文鸢。
  他想，该如何用她。
  执火的人与执扇的人休息，留下为帝的息再。雀灯快要烧干，映他面容上的、灵巧的孔雀没了头。荀揺落来报公主的病情，息再仰在座，示意他先安静。
  君臣在灯下。
  和多数人一样，揺落敬爱息再，在殿堂看他作天下主，私下则将他当作自己的主人。雄才俊丽如他，朝代之后再无来者。为他操劳，是揺落的荣幸。
  敬爱之外是心疼，揺落偶尔也会觉得陛下久别为人的感情。白天。他在政务里，在权力之间，到这样一个失光的夜，才能为他渴望的人物分神。重欲的人，偏偏不懂这种渴望，只知道以手段来服人。
  揺落几乎要劝，陛下对文鸢，不是如何用，而是……
  “她？”
  “侍医说，公主之体，”息再纠正为长公主，揺落顺他的话，“长公主之体孱弱，休养为上。”
  息再给了文鸢休养的机会。
  一条平坦的路：受印，顺从，为礼法所推，继续肉体关系，直到双双入陵。但文鸢如遇野马，逃避不及，息再也不多干预，不如说，他很满意。
  走下神仙台，他命人驾盖车，载了文鸢向常朝去。
  文鸢的为官生涯开始了。
  上至二千石、下至六百石的朝官，以笏板障目，不揣度息再，都揣度她；文鸢站人中间，像座石像，每次散会都脚麻，最后去求息再：“我不好在那里。”
  息再玩她退回的金印：“你想在哪里？”文鸢说不出具体，息再又让她换到中朝。
  夜里三两盏灯，她和公孙远、荀揺落等近臣、特进坐一席，听众人密语。
  中朝照例在皇帝寝居，息再不披不带，穿着随意，出口的却是放某人，刑某人，以某人之属察某人。文鸢如坐针毡，听到贺子朝的名字时，终于发觉这小会的沉重。她借口喝水，逃走了，等会结束，中朝成员退去，又求息再：“我不好在此处。”
  息再叩一下几，问为什么。
  “以上察下处，容不得我吧。况且贺大人都被提起，或许未来我也会成为这里的对象之一。”文鸢怯怯地说，被息再掂下巴：“还算有骨气。”
  不过，明朝也不好，小会也不好，文鸢派不上用场，被无情的人推出寝宫，一人走夜路。
  宫人在换灯，打了灯盘。烛块下台阶，登登地响。骂声接着来：“你这样为君所用？”文鸢逃窜，躲进自己的小车里。
  承诺不是空言：为了换取西北平安，她把自己交给息再了，应说，她从此不能左右自身，息再要如何，她便如何，而不是像现在这样挑三拣四。
  可息再一点一点，把她往某险境去引，她上当了，松懈了，还庆幸息再当了皇帝，变得好说话……
  言拱父子入省，从右扶风带来珍宝。
  由于少府空缺，息再自己管钱，一般带几个文吏，点查品类，速度很慢。这次文鸢正好在场，便帮忙记录，偶然与一人接肘。
  “啊呀，是公主。”言罕对她笑。
  右扶风的长子不放过文鸢，绕她，追捧她，飞虫一样。
  文鸢整天躲，被赶上，看他的燕子绣，想起言田——灵飞时，一位因淫乱而毁损的贵子，曾逼迫她作卑微事。
  如今看到他的兄长，文鸢陷入恐惧，不是恐惧好色男子，而是恐惧冬夜里不再有人帮她脱险：“恩人，我不想在这里。”
  言罕期待文鸢捧脸、难为情的样子，转到她之前，却发现她掩面在哭。
  他欲要表现：“公主，用丝巾？”文鸢偷看他，眼色却像息再，言罕吓了一跳，这才关心：“怎么了，公主，难道是小人惹哭你——”
  “言罕，你失礼。”何处走出贺子朝，将他隔开。
  贺子朝从太学归来，路遇议郎，听他们讲些旧制与今律，吐露灼见真知，不禁感叹，息再真将公府之议与学者之议整顿得好，看见文鸢以前，他甚至生出揺落之辈生出的念头：为这位皇帝操劳，是一件幸事。
  这时他看见文鸢。
  文鸢哭了多久，子朝陪了多久，看人渐好，用外衣裹她，先送去相思殿，再带言罕见息再。
  以往的种种壅塞在心，当下贺子朝对息再一点好感也没了，厉声指责他胡来：“言罕入禁中，与长公主燕语，是你纵容？息再你为君又为兄，却不在乎公主流泪。”
  高位者对峙，殿上紧张。执事与宫人以为宇宙（檐梁）将倾，纷纷避视。
  言罕最委屈：“我辱没了公主吗，我也是右使君长子呀。”
  息再看他，他几乎要打自己巴掌，听见“尚主”，才愣住。
  “宗室女将有二十岁，为君又为兄的人，不择婿尚主，难道继续养她？”息再轻点几案，“子朝最懂世间礼，子朝觉得呢？”贺子朝哽住，言罕却状狗马，好一通溜须主人。
  息再指他：“罕不错。”
  贺子朝忍无可忍，阶前低声：“长公主是何物吗。”
  “是否是物，不在于长公主？”息再配合他，也低声，“给她身份，让她入常朝，都不行，那么我拿她稳固三辅。”子朝只是摇头，最后走开。文鸢在另一殿，裹着衣服，不知在想什么，看到贺子朝，以为他来宣告，紧张地闭眼。
  “长公主，”贺子朝尽量不带情绪，见文鸢无反应，又叫旧称，“公主，文鸢公主。”
  “哎。”文鸢不愿离开他的衣服。
  贺子朝说不出什么，连衣带人扶起：“送公主回府好不好。”他俨然在对待小孩，文鸢从他身上寻些相似之处，向盖车去时，便依偎他。
  贺子朝装作不知，脸渐渐红了，于文鸢的傍身之外，隔出部分距离。但两人对视，文鸢小心的样子，又刺痛子朝。
  “公主金枝玉叶，谁也无法强求你，下次息再头脑不清醒，你可以直指他为不君之主……”两人正过挐宫。
  这座新起的小宫殿无门，有幔帐，寂寞深邃。贺子朝的话在其中回荡。
  ?
  国语·周语·阳人不服晋侯：且夫阳岂有裔民哉，夫亦皆天子之父兄甥舅也，若之何其虐之也？